パパの小さなミートボールとは誰ですか?

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このスローガンはニューヨーク市の土産物店を席巻し、T シャツは観光客だけでなくマンハッタのダウンタウンの人々も同様に着用しています。

アンナ・コデ著

6月のある午後、エリカ・スカリーズさんはマンハッタンのリトル・イタリーを歩いていたとき、キッチュな土産物店のウィンドウを見て立ち止まった。展示されていたのは、イタリア国旗の赤と緑で「パパの小さなミートボール」というフレーズがプリントされた白いTシャツだった。

「15ドルでした」とスカリースさんは語った。「どうしてこれを手に取らないことができるんだろう？」と思いました。彼女はそのシャツを購入しましたが、購入者の良心の呵責は感じていません。

シカゴ在住の25歳の作家スカリースさんは、アパートを調べるためにニューヨークを訪れていた。 2020年にパンデミックが始まったとき、彼女は突然街を離れていたので、戻ってくることに興奮していました。

「Daddy's Little Meatball」の T シャツは、「シカゴに持ち帰れるトーテムのように感じました」と彼女は言いました。「これを着て、『ニューヨークで買ったもので、ニューヨークに戻るつもりです。ニューヨークが大好きです！』と人に言えます。」彼女が今これを着ていると、人々が歩道で彼女を呼び止めて、そのシャツについて尋ねることがよくあります。、彼女は言いました。彼女はそれを誇らしげに着ていますが、元彼にそれを見られたくないと言いました。

シャツの価格は通常 10 ドルから 25 ドルで、象徴的な「I ❤️ NY」トップスにひねりを加えたようなものになっています。しかし、「I ❤️ NY」は主に観光客にアピールする一方、パパ、ママ、ノンナの種類がある「リトル・ミートボール」は、ニューヨーカーの間で内輪ジョークのように、キャンピーな方法で着用されることが多い。

ライナー・トゥリムさんは、カナル・ストリートで観光客の間を歩きながら、数週間前に購入を検討したと語った。イーストビレッジに住む23歳の作家兼芸術家トゥリムさんは、「ニューヨーク市の工芸品として欲しい」と語った。

ニューヨークで育ったトゥリムさんは、「『I Heart NY』のシャツを着て死ぬなんてことはないだろう」と語った。「しかし、『マミーズ・リトル・ミートボール』のシャツを着ると、それを着ることにニューヨーク市の誇りがあるように感じます。これらはもう少し「知っていれば知っている」タイプのシャツです。」

このシャツは主にリトルイタリーのギフトショップで販売されてきましたが、チャイナタウン、タイムズスクエア、その他の地域の店舗にも広がりつつあります。

シャツはネットでも簡単に見つかります。彼らの製品説明は、多くの場合、過度に真剣であるように見えます。あるサイトによると、「このシャツは単なる衣服ではありません。それは愛の表現であり、父親と小さなミートボールとの強くて切れない絆の象徴です。」

スカリースさんにとって、このシャツは彼女の伝統への生意気な敬意を表すものです。「私は100パーセントイタリア人です」と彼女は言いました。「イタリア人をからかうこともとても面白いことだと思います。私たちはとてもドラマチックで、イタリア人であることを誇りに思っています。でも、このシャツは人々がこの文化を受け入れるための陽気な方法だから、ぜひみんなにこのシャツを着てほしいとも思う。」

トロント大学の人類学名誉教授、マルセル・ダネーシ氏は電子メールで、このシャツは「ステレオタイプであると同時に、そうではないようにも見える」と書いた。「これは、辛辣だが非常に含蓄のある、たった一行のジョークだ。」同氏は、ユーモアは多くの場合、他の壮大な表現よりもアイデンティティ、個性、願望を伝えるのに効果的であるため、このシャツのミーム的な性質がシャツの強みをさらに高めていると述べた。

チャイナタウンの土産物店の数人の従業員は、このシャツは比較的最近追加されたものだと語った。リトルイタリーの店舗での人気に気づき、取り扱いを始めた。

チャイナタウンのギフトショップの従業員の一人は、同店が「ダディーズ・リトル・ミートボール」シャツの取り扱いを始めたのはつい2カ月前だと語った。ここ数年は「マミーズ・リトル・ミートボール」を販売してきたが、この夏は両方の売り上げが増加していることに気づいたと同氏は語った。

カナル・ストリートのギフトショップで働くアジット・ビスワスさんは、同店では毎日約10～15枚のシャツが売れたと述べ、「マミーズ・リトル・ミートボール」の方が人気があると付け加えた。

しかし店主らはシャツの起源については口を閉ざした。どこから買ったのかと尋ねると、このニューヨーク・タイムズ記者はすぐにドアから追い出された。

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