彼は彼女の「気概と優雅さ」を称賛した。 彼女は彼の優しさに打たれた。

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誓い

モデルで障害者擁護者のブリ・スカレッセさんは、シェルドン・グエンが違うことにすぐに気づきました。 「私たちは永遠に一緒に過ごせると分かっていました」と、パンデミック中に一緒に隔離された後、彼女は語った。

ヴァレリヤ・サフロノワ著

ブライ・ソフィア・スカレッセさんは、2019年1月にヒンジアプリを使ってマンハッタンでデートを始めることに決めたとき、数年前にコネチカット州ノリッジに住んでいたときの設定を維持し、潜在的なマッチングの「最大距離」を大まかに設定した35マイル。

数週間以内に、アプリはスカレッセさんとニュージャージー州ニューブランズウィック在住の薬剤師シェルドン・ティエン・グエンさん（31）を結びつけました。彼女が住んでいた場所から車で少なくとも1時間は離れていました。

「ブライさんはマンハッタンの幅が2～3マイルほどであることを知らなかったので、半径を非常に大きく設定していました」とグエンさんは語った。

そして彼女には良いことがありました。

「それが私たちが出会った理由です」とスカレッセさんは語った。

彼らの最初のデートは、2019年2月17日の朝、マンハッタンのミッドタウンにあるトット・ラーメンでした。 スカレッセさんは何を着るべきか悩みました。 「私たちはファッションの世界に身を置くことについて話していたので、二人とも最高にクールな服装で現れたかったのです」と、モデルで障害者擁護活動家のスカレッセさん（28）は語った。

初めてのデートの日、外気温は 20 度前後で推移していましたが、シックなルックを着るのに理想的な天気とは言えませんでした。

「暑く見える間に、できるだけたくさん重ね着したかったのです」と彼女は言いました。 彼女は、シースルーのタートルネックとその下に黒のタイツが付いた黒のコルセットドレスに落ち着きました。 グエンさんは厚手のタートルネックニットに黒のデニムジャケット、黒のパンツ、黒のチェルシーブーツを合わせていた。

ラーメン屋の後、二人はデートを続けることにし、コーヒーを飲みに出かけました。 結局、彼らは街角の小さな食料品店にたどり着き、外のゴミ箱の横に群がりました。

「手を温めるためにコーヒーを飲んだところ、彼は私の手を包みました」とスカレッスさんは語った。 彼女はすぐに火花を感じた。 「当時、私は週に3、4回ほどデートをしていました」と彼女は語った。 それらの多くは平凡だったが、これは違うように感じた、と彼女は付け加えた。 彼女は彼らの間に何か特別なものがあることを知っていました。

ノリッチで育ったスカレッセさんは、6歳のときに自動車事故に遭い、母親を亡くした。 彼女は脊髄損傷を負い、半身麻痺になりました。 事故以来車椅子を使用しているスカレッセさんは、祖母のフランシス・コルナッキさんに育てられ、彼女のことを「強くて激しい女性」だと評した。

スカレッセさんは、FFORA という車椅子アクセサリー ブランドで働き、2019 年にモデルとしてのキャリアをスタートしました。 2020年、ニューヨークファッションウィーク中の「プロジェクト・ランウェイ」フィナーレに出演した後、ウィー・スピーク・モデル・マネジメントと契約し、フルタイムでモデル活動を始めた。 それ以来、彼女は Nike、Google、Skims、Ugg などの企業の広告に出演しています。 この秋、彼女はヴィクトリアズ・シークレットのキャンペーンに参加する予定だ。 スカレッス氏は、コネチカット州ハートフォードのトリニティカレッジで英語の学士号を取得し、コロンビア大学でノンフィクションの美術修士号を取得しています。

ニュージャージー州フリーホールドで育った31歳のグエン氏は、ラトガース大学アーネスト・マリオ薬学部で薬学博士を取得している。 彼はターゲットやセフォラなどのブランドでパートタイムのモデルも務めており、スカレッセさんのソーシャルメディアチャンネルに出演した後、2021年にウィー・スピーク・モデル・マネジメントと契約した（彼女のフォロワーはTikTokで46万8,000人、インスタグラムで3万6,000人）。

最初のデートから1週間半後、スカレッスさんはグエンさんに好意を寄せている旨のメールを送った。 「物事をオーガニックに保つべきだ」と彼が答えると、スカレッセさんは悔しさを感じた。

「私はどうしようもないロマンチストなんです」と彼女は言った。 「彼はより論理的で実践的だ。 彼は自分の感情に流されることはありません。」

しかしそれから間もなく、3月初旬に二人は週末にボストンへ旅行に行き、絆が強まった。 彼らはそこに住んでいる友人を訪ねるために一緒に旅行を計画しました。 グエンさんが運転してくれました。

「交際の初めに、障害がどのような役割を果たし、その人がそれにどう対処するかが私にとって常に最大の関心事でした」とスカレッスさんは語った。